空心玻璃纖維桿是一種用玻璃纖維及其制品(玻璃布、膠帶、毛氈、紗線等)制成的復(fù)合材料。)作為增強(qiáng)材料，合成樹脂作為基體材料。復(fù)合材料的概念是指一種材料不能滿足使用要求，需要兩種或兩種以上的材料復(fù)合在一起，形成另一種能滿足人們要求的材料，即復(fù)合材料。
比如單一種類的玻璃纖維，雖然強(qiáng)度高，但纖維之間是松散的，只能承受拉力，不能承受彎曲、剪切和壓應(yīng)力，不容易做出固定的幾何形狀，所以是松散的。如果用合成樹脂粘合在一起，可以制成各種形狀固定的硬質(zhì)制品，既能承受拉應(yīng)力，又能承受彎曲、壓縮和剪切應(yīng)力。這構(gòu)成了玻璃纖維增強(qiáng)塑料基體復(fù)合材料。
由于
空心玻璃纖維桿強(qiáng)度與鋼相當(dāng)，還含有玻璃成分，也具有與玻璃相同的顏色、形狀、耐腐蝕、電絕緣、隔熱等性能。和玻璃一樣，歷史上也形成了“玻璃鋼”這個(gè)通俗易懂的名字。這一術(shù)語(yǔ)是由原建材工業(yè)部部長(zhǎng)于1958年提出的，并由建材系統(tǒng)推廣到全國(guó)，至今仍在廣泛使用。由此可見(jiàn)，玻璃鋼的含義是指以玻璃纖維為增強(qiáng)材料，以合成樹脂為粘結(jié)劑的增強(qiáng)塑料，在國(guó)外稱為玻璃纖維增強(qiáng)塑料。隨著我國(guó)玻璃鋼行業(yè)的發(fā)展，作為塑料基增強(qiáng)材料，已經(jīng)從玻璃纖維擴(kuò)展到碳纖維、硼纖維、芳綸纖維、氧化鋁纖維、碳化硅纖維。
